日方战斗机逼近的时候，运-8反潜机启动了电子对抗系统。
航向没变，意图通过国际频道通报了。后方指挥中心几乎同步完成了研判，附近值班的歼-16进入了待命状态。这套操作有预案支撑，不是临场反应。它传递的信号很直接，任何升级动作都会招致后果。后来日方战机自己撤了。
事情发生在东海防空识别区。中国在2013年划设了这个区域，有权对不明航空器进行识别查证。日机未经通报就抵近侦察，先违反了规则。所以事后交涉，法理上占着主动。谁在巡逻，谁在挑衅，界线很清楚。
今年9月也有过类似场面。美日韩在东海搞联合军演，代号叫“自由之刃-25”。一架中国的运-8Q反潜巡逻机飞进了演习核心区。日本起飞了F-15DJ伴飞，无线电里不断喊话。运-8Q没理会，继续它的任务。国际公共空域，不是谁的禁区。这个姿态，当时外界都读懂了。
两次事件，区域都在东海。这片海底下有资源，位置上更是关键。日本一直主张按它画的“中间线”来划界，中国依据的是大陆架自然延伸原则。军机常态化巡逻，就是在维护这个主张。它是个日常动作，但背景不日常。
日本近期的动作，和整体转向有关。安保政策更硬了，一边对接北约的亚太化进程，一边在涉及中国核心利益的问题上反复试探。比如把“台湾有事”和自身安全挂钩，这越过了红线。在东海，闯入钓鱼岛领海的频率也高了，有点像在搞多点施压。有分析认为，日本想在南海牵制中国，同时在东海保持活动，弄一个南北联动的局面。不对，应该说，试图弄一个这样的局面。
所以运-8和F-15J的相遇，不光是技术层面的事。它是试探，也是反制。中方的应对方式，专业，克制，但背后是完整的体系。红线划在那里，单方面挑衅不会有用。东海的稳定，靠的不是战机贴脸示威。那东西除了制造噪音，没别的意义。